C’est en septembre 2000, au Sommet du Millénaire à New York aux Etats Unis d’Amérique, que les 189 Etats membres de l’Organisation des Nations Unies, ont convenu de lutter contre la pauvreté, la faim, la maladie, l’analphabétisme, la dégradation de l’environnement et la discrimination à l’égard des femmes.

Pour ce faire, ils se sont engagés à réaliser, d’ici  2015, les objectifs suivants :

1 Réduire l’extrême pauvreté et la faim

2 Assurer l’éducation primaire pour tous

3 Promouvoir l’égalité des sexes et l’autonomisation des femmes

4 Réduire la mortalité infantile

5 Améliorer la santé maternelle

6 Combattre le VIH/SIDA, le paludisme et d’autres maladies

7 Assurer un environnement durable

8 Mettre en place un partenariat mondial pour le développement

Le Sommet du Millénaire a également mis l’accent sur les droits de l’homme, la bonne gouvernance, la démocratie, la prévention des conflits et l’établissement de la paix.

En 2002, lors de la conférence sur le financement du développement durable à Monterrey au Mexique, les dirigeants des pays développés et en développement ont entrepris de faire suivre leurs engagements concernant les Objectifs du Millénaire pour le développement de ressources et d’initiatives.

C’est ainsi qu’ils ont signé la conclusion d’une entente mondiale pour un appui direct du monde en développement sous forme, d’échanges commerciaux, d’allègement de la dette et d’investissement. Lors du Sommet mondial pour le développement durable qui a eu lieu à Johannesburg en Afrique du sud en août 2000, cette entente a été à nouveau réaffirmée.

En tant que réseau mondial dont dispose les Nations Unies, le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) coordonne les efforts qui sont déployés à tous les niveaux en vue de la réalisation ce ces objectifs.